Τόσο ἐπὶ Ρωμαϊκῆς ὅσο καὶ ἐπὶ Βυζαντινῆς Αὐτοκρατορίας κατασκευάζονταν ὀχυρώσεις ἢ ἀποκαθίσταντο παλαιές, προκειμένου νὰ χρησιμοποιηθοῦν γιὰ τὸν ἔλεγχο καὶ τὴν ἀσφάλεια σημαντικῶν δρόμων. Μεταξὺ αὐτῶν ἦταν καὶ μία σειρὰ ἀπὸ φρούρια κατὰ μῆκος τοῦ δρόμου ποὺ ἕνωνε τὴ Φιλιππούπολη μὲ τὴν ἀρχαία Τόπειρο, τὰ ἐρείπια τῆς ὁποίας βρίσκονται σήμερα κοντὰ στὸ χωριὸ Τοξότες τῆς Ξάνθης.
Ὁ δρόμος μὲ βάση τὶς σύγχρονες ὀνομασίες ξεκινοῦσε ἀπὸ τὴ Φιλιππούπολη (σήμερα Пловдив τῆς Βουλγαρίας) καὶ περνώντας ἀπὸ τὸ Ὀράχοβο (Оряхово), τὸ Παμπόροβο (Пампорово), τὸ Σμόλιαν (Смолян), τὸ Τροϊὰν (Троян), τὴ Κοσνίτσα (Кошница), τὴ Μογκιλίτσα (Могилица), ἔφτανε στὴν Ἄρδα (Арда).
Ἀπὸ ἐκεῖ μέσω τῆς Πρασινάδας τῆς Δράμας, ἔφτανε στὸν Νέστο, στὴν περιοχὴ ποὺ εἶναι σήμερα τὸ Παρανέστι. Συνέχιζε κατὰ μῆκος τοῦ Νέστου στὴν Σταυρούπολη, γιὰ νὰ καταλήξει στὴν ἀρχαία Τόπειρο, ἡ ὁποία ἦταν σταθμὸς τῆς Ἐγνατίας ὁδοῦ, στὸ σημεῖο ποὺ αὐτὴ διασταυρωνόταν μὲ τὸν Νέστο.
Ἐκτὸς ἀπὸ τὰ καλοδιατηρημένα μέχρι σήμερα ὑπολείμματα τοῦ λιθόστρωτου σὲ κάποια τμήματα τοῦ δρόμου, ὅπως στὸ τμῆμα μεταξύ των χωριῶν Τροϊὰν καὶ Κοσνίτσα, ὑπάρχουν καὶ ὑπολείμματα κάποιων ἀπὸ τὰ φρούρια, τὰ ὁποῖα χρησιμοποιήθηκαν γιὰ τὴν ἀσφάλεια τοῦ δρόμου. Μεταξὺ αὐτῶν ξεχωρίζει τὸ φρούριο ποὺ βρίσκεται στὴν κορυφὴ ἑνὸς βραχώδους βουνοῦ κοντὰ στὸ χωριὸ Κοσνίτσα, περίπου δεκαπέντε χιλιόμετρα ἀπὸ τὰ ἑλληνοβουλγαρικὰ σύνορα καὶ περίπου τριάντα χιλιόμετρα ἀπὸ τὴν Πρασινάδα τῆς Δράμας.
Οἱ ἀρχαιολογικὲς ἀνασκαφὲς ἔχουν καταγράψει δύο περιόδους λειτουργίας τοῦ φρουρίου. Ἡ μία εἶναι τὸν 6ο μ.Χ. αἰώνα, τὴν περίοδο τοῦ αὐτοκράτορα Ἰουστινιανοῦ Β΄. Ἡ δεύτερη εἶναι μεταξύ τοῦ 11ου καὶ τοῦ 13ου μ.Χ. αἰώνα. Τὰ εὐρήματα τῆς ἀνασκαφῆς ἐπιβεβαίωσαν τὴν ὕπαρξη ἑνὸς παρεκκλησίου, χτισμένου στὸ ἀνατολικὸ ἄκρο του. Στρώματα καμένου ὑλικοῦ μαρτυροῦν ὅτι τὸ φρούριο κάηκε. Οἱ ἀρχαιολογικὲς ἀνασκαφὲς βρῆκαν στοιχεῖα ποὺ τεκμηριώνουν ὅτι τὸ σπήλαιο ποὺ εἶναι συνδεδέμενο μὲ τὸ φρούριο χρησιμοποιήθηκε ὡς ἱερὸ ἤδη ἀπὸ τὰ προϊστορικὰ χρόνια της ἐποχῆς τοῦ λίθου καὶ τοῦ χαλκοῦ.
(Damyan Damyanov, Thracian and Byzantine Cultural Heritage in the Central Rhodopes. Studies of the Late Antiquity fortresses near Smolyan and the village of Koshnitsa. Smolyan 2013).